เจ้าหน้าที่การทูต หรือ นักการทูต เป็นบุคคลที่รัฐแต่งตั้งในนามของประเทศ ให้ดำเนินกิจการทางการทูตกับรัฐอื่นหรือองค์การระหว่างประเทศ เช่น การสรุปสนธิสัญญา ยังต้องรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับประเทศและเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับประเทศญี่ปุ่น โดยพื้นฐานแล้วเป็นเจ้าหน้าที่ของกระทรวงการต่างประเทศและจำเป็นต้องผ่านการสอบราชการแบบที่ 1 หรือการสอบผู้เชี่ยวชาญด้านการต่างประเทศโดยกระทรวงการต่างประเทศเป็นการสอบคัดเลือก

ผู้เชี่ยวชาญด้านการต่างประเทศมักจะเป็นมืออาชีพในภูมิภาคหรือสาขาเฉพาะ หลังจากจ้างงาน พวกเขามักจะผ่านการฝึกอบรมและทำงานที่สถานทูตญี่ปุ่นในต่างประเทศและทำงานที่กระทรวงทุกสองสามปี ว่ากันว่าจำนวนเอกอัครราชทูตพลเรือนจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิรูปกระทรวงการต่างประเทศ

ในบรรดาข้าราชการฝ่ายต่างประเทศ ผู้ที่ทำงานในสถานทูตและสถานกงสุลเรียกว่านักการทูต ลักษณะเนื้อหาของงานคือ "รวบรวมข้อมูลต่าง ๆ เกี่ยวกับประเทศที่พำนักและรายงานไปยังสำนักงานใหญ่ของญี่ปุ่น" ให้คำปรึกษาและเจรจากับรัฐบาลของประเทศที่เกี่ยวข้องและเตรียมการจัดงานต่าง ๆ เช่น งานเลี้ยง ประเทศพันธมิตร เพื่อกระชับมิตรภาพระหว่างสองประเทศให้แน่นแฟ้นด้วยการเข้าร่วมกิจกรรมที่รัฐบาลเป็นเจ้าภาพ มีคณะทูตในต่างประเทศประมาณ 190 แห่ง เช่น สถานทูตญี่ปุ่น สถานกงสุล สถานกงสุล และคณะผู้แทนถาวรในญี่ปุ่น

หน้าที่ตามปกติของเอกอัครราชทูตคือการจัดการทางการทูตในนามของญี่ปุ่น และงานของเจ้าหน้าที่ทางการทูตอื่น ๆ ส่วนใหญ่เป็นงานทางการฑูต เนื่องจากจะอาศัยอยู่ในประเทศนั้น ๆ เป็นเวลานาน จึงจำเป็นจะต้องมีความสามารถทางภาษาในระดับที่ช่วยให้สามารถดำเนินชีวิตประจำวันได้โดยใช้ภาษาราชการของประเทศนั้น ๆ นอกจากนี้ ด้วยการทำความเข้าใจสังคมและประวัติศาสตร์ของประเทศ การแลกเปลี่ยนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และงานของนักการทูตจะสามารถดึงดูดความเป็นญี่ปุ่นไปสู่สายตาของประเทศนั้น ๆ ได้

●มีคนทำงานสาขานี้กี่คน?

มีพนักงานกระทรวงการต่างประเทศประมาณ 3,200 คน ทำงานในคณะทูต 190 แห่งในต่างประเทศ รวมทั้งสถานทูต สถานกงสุล สถานกงสุล และภารกิจถาวรทั่วโลก นอกจากนี้ พนักงานประมาณ 2,100 คน ทำงานที่กระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่น

●สามารถหารายได้ได้เท่าไหร่

เงินเดือนนักการทูตจ่ายตามระเบียบเงินเดือนข้าราชการพลเรือนสามัญ เงินเดือนเริ่มต้นประมาณ 200,000 เยน แต่ถ้าทำงานในต่างประเทศ จะมี "เงินช่วยเหลือขั้นพื้นฐานในการทำงาน" จะเป็นเสาหลักของรายได้

นอกเหนือจากเงินเดือนพื้นฐานและเบี้ยเลี้ยงต่าง ๆ และมีการจ่ายเงินสูงขึ้นในประเทศที่มีความไม่มั่นคงทางการเมืองหรือมีปัญหาในการทำงาน และเงินช่วยเหลือนี้อาจสูงถึงหลายล้านเยนถึงเกือบ 10 ล้านเยนต่อปี แม้ว่าเงินเดือนของนักการทูตจะลดลงเนื่องจากเรื่องอื้อฉาวและการวิพากษ์วิจารณ์เรื่องเงินเดือนที่สูง แต่รายได้ต่อปีของเอกอัครราชทูตประจำกลุ่มประเทศ G8 และจีนอยู่ที่ประมาณ 30 ล้านเยน

●เส้นทางนักการทูต

ในการมีบทบาทอย่างแข็งขันในฐานะนักการทูต มักจะเข้าสู่การทำงานในกระทรวงการต่างประเทศหลังจากผ่าน "การสอบคัดเลือกข้าราชการพลเรือนสามัญระดับI" ที่มีคนสอบผ่านประมาณ 20 คนในแต่ละปี การผ่านการทดสอบประเภท 1 ที่ยากลำบากและได้รับข้อเสนอทำงานที่กระทรวงการต่างประเทศ

นอกจากนี้ยังมีวิธีการเข้าสู่กระทรวงการต่างประเทศโดยผ่าน "การสอบคัดเลือกพนักงานมืออาชีพของกระทรวงการต่างประเทศ" ซึ่งคาดว่าจะได้ผู้เชี่ยวชาญทางภาษาและผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน